离心机是利用离心力，分离液体与固体颗粒或液体与液体的混合物中各组分的机械。离心机主要用于将悬浮液中的固体颗粒与液体分开，或将乳浊液中两种密度不同，又互不相溶的液体分开(例如从牛奶中分离出奶油);它也可用于排除湿固体中的液体，例如用洗衣机甩干湿衣服;特殊的超速管式分离机还可分离不同密度的气体混合物;利用不同密度或粒度的固体颗粒在液体中沉降速度不同的特点，有的沉降离心机还可对固体颗粒按密度或粒度进行分级。
离心机是实验室极常见的分离工具，通常依其使用目的可分成数种：低速离心机、高速冷冻离心机、超高速真空离心机等；低速又有细胞离心机，以及常见的微量离心机等。使用离心机首重安全，因为离心力失控可能造成很大的破坏。因此要注意离心管是否有平衡，离心转速是否超过极限，离心陀是否有腐蚀或过荷。
注意事项：
1. 通常离心机都会有登记表，请在使用前确实登记 使用者、转陀、转速、时间。
2. 离心管一定要平衡好，放入离心陀时也要注意位置平衡。不要超过离心机或离心陀的至高限转速。
3. 一定要在达到预设转速后，才能离开离心机；若有任何异状，要立刻停机。
4. 通常听声音即可得知离心状况是否正常，也可注意离心机的震动情形。
5. 使用硫酸铵等高盐溶液样本后，一定要把离心陀洗干净，也要清理离心机转舱。
6. 超高速离心机则因转速*，也更加复杂，需要另外的专门训练才可使用。
