空气中的微粒在光的照射下会发生散射，这种现象叫光散射。光散射和微粒大小、光波波长、微粒折射率及微粒对光的吸收特性等因素有关。但是就散射光强度和微粒大小而言，有一个基本规律，就是微粒散射光的强度随微粒的表面积增加而增大。这样只要测定散射光的强度就可推知微粒的大小，就是光散射式粒子计数器的基本原理。
实际上，每个粒子产生的散射光强度很弱，是一个很小的光脉冲，需要通过光电转换器的放大作用，把光脉冲转化为信号幅度较大的电脉冲，然后再经过电子线路的进一步放大和甄别，从而完成对大量电脉冲的计数工作。此时，电脉冲数量对应于微粒的个数，电脉冲的幅度对应于微粒的大小。
粉尘粒子检测仪是用于检测空气洁净度等级的一种仪器，粉尘粒子检测仪通过测量单位体积内的尘埃粒子数量(浓度)以及尘埃粒子的粒径分布情况来判断空气的洁净度等.一般来说，相应同粒径的粒子浓度含量起多，则空气洁净度等级越低，空气质量也越差。
粉尘粒子检测仪工作流程
设置采样周期为1分钟，每点采样次数为3，房间采样点数为4，房间采样地址定义为1。用软管连接仪器采样口和等速采样头，并固定采样头至点测量位置，按启动键仪器开始测量，1分钟后打印出点的组数据，继续测量直到打印出第三组数据，仪器自动停止采样；接着把等速采样头移动至第二测量位置，按同样方法测完第二点数据，直至4个测量点数据全部测量完毕，仪器自动打印出该房间的UCL数据，作为该房间洁净度等级判定的依据。
粉尘粒子检测仪符合《粉尘粒子检测仪校准规范》规定的技术要求，整机功能采用微电脑控制处理，可直接打印检测结果。具有功能多、测量精度高、速度快、便于携带和操作简单等特点。仪器一次采样可同时测得六个粒径通道的尘埃粒子数，并能选择观察其中某一粒径通道粒子的数目及其变化情况，对于研究、检测和评价各种洁净环境都十分方便。
