传统的表面强化方法属于热处理领域。现代发展起来的激光、电子束、离子束等表面强化方法，不仅在材料表面强化方面应用了一些*传统的热处理技术已经形成了一个新的技术领域。因此，现有的表面强化技术可以从不同的角度形成不同的分类方法。根据表面强化技术的物理化学过程，将推力球轴承分为表面变形强化、表面热处理强化和化学热处理强化。
 

　　1.表面变形与强化
 

　　金属表面层通过机械方法塑性变形，形成具有高硬度和高强度的硬化层。这种表面强化方法称为表面变形强化，也称为加工硬化。包括喷丸、喷砂、冷挤压、轧制、冷轧、冲击强化。这些方法的特点是：提高堆焊密度，改善亚晶组织，从而提高硬度和强度，降低推力球轴承的表面粗糙度，能显著提高轴承的疲劳强度。降低了疲劳裂纹扩展的敏感性。该加固方法工艺简单，。硬化层与基体之间无明显边界，组织一致，使用中不易脱落。其大部分方法已应用于推力球轴承行业：滚动体表面冲击强化就是这种方法的应用，精密轧制已成为一种新的套圈加工和强化方法。
 

　　2.表面热处理强化
 

　　通过快速固相相变加热的表面冷却层称为表面热处理，通常称为表面冷却。包括火焰加热淬火、高频感应加热淬火、激光加热或电子束加热淬火。这些方法的特点是局部加热和冷却推力球轴承和小变形工件。加热速度快，效率高。加热时间短，表面氧化碳少。该方法对提高大型推力球轴承在冲击载荷作用下的耐腐蚀疲劳性能尤为有效。
 

　　3.化学热处理强化
 

　　利用元素的固态扩散渗透改变金属表层的化学成分来实现表面强化的方法称为化学热处理强化，也称为扩散热处理。它包括渗硼、金属化、渗碳和碳氮共渗、氮化和氮碳共渗、硫化和硫氮碳共渗、渗铬、渗铝和渗铬硅酸铝、石墨化等。它种类繁多，特点各异。渗透元素或溶解到基底金属中形成固溶体，或与其他金属元素结合形成化合物。总之，元素的渗透不仅可以改变表层的化学成分，而且可以获得不同的相结构。渗碳推力球轴承钢零件的处理工艺和滚针推力球轴承的表面渗氮强化处理都属于这种强化方法。