光学合像水平仪是利用棱镜将水准器中的气汽象符合放大，来提高读数的度，利用杠杆、微动螺杆这一套传动机构来提高读数的灵敏度。所以被测量件倾斜0.01毫米/米时，就可在合象仪中读出。（在合象水平仪中水准器主要是起指零的作用。）
1、合像水平仪工作面上不得有锈迹、碰伤、划伤等缺陷及其他影响使用的缺陷。
2、喷漆表面应美观，不得有脱漆、划伤等缺陷，其他裸露非工作面不得有锈蚀等明显缺陷。
3、测微螺杆在转动时应顺畅，不得有卡住或跳动现象。
4、当测微螺杆均匀转动时，气泡在水准泡内移动应平稳，无停滞和跳动现象。
分度值：系指使分度盘转动一个刻度，合像水平仪相应所产生的倾斜量。此倾斜量以1m为基准长的倾斜高与底边的比表示，单位：mm/m。
零位：当合像水平仪处于水平位置时，理想的气泡位置（此时气泡应以刻度范围的中点为对称）称为零位。此时通过棱镜、放大镜形成的水准泡影像应成光滑圆弧。
零位偏差：偏离零位的读数值。
光学合像水平仪的使用方法：将合像水平仪安置在被检验的工作面上，由于被检验面的倾斜而引起两气泡的不重合，则转动度盘，一直到两气泡重合为止，此时即可得出读数。被检件的实际倾斜度。
可通过一下进行技计算：
实际倾斜度=刻度值X支点距离X刻度盘读数
列如：刻度盘读数为5格，对此种合像水平仪而言，刻度值和支点距离为定值，
即刻度值为0.01mm/m支点距离为165mm
则：实际倾斜度=0.01/1000X165mmX5=0.00825mm。
